Le plan Delta

Dans la nuit du 30 janvier au 1er février 1953, un ouragan arriva sur les Pays-Bas pendant une grande marée. L'inondation devasta la province de Zélande, menaça Rotterdam et provoqua la mort de 1853 personnes. Profondément traumatisés par cette catastrophe, les Hollandais créent le prestigieux Plan Delta pour se protéger définitivement contre de nouvelles inondations.
La catastrophe de 1953


	Le Plan Delta prévoyait la fermeture des estuaires des fleuves du sud-ouest des Pays-Bas à l'exception du Nieuwe Waterweg et de l'Escaut occidental, voies d'accès aux ports de Rotterdam et d'Anvers, pour créer un vaste lac d'eau douce.

Devant les pressions exercées au début des années '70 par les écologistes, très attachés à la préservation du milieu naturel de l'Escaut oriental, le gouvernement décida de modifier le Plan Delta. Pour préserver les intérêts de l'environnement et de la pêche, tout en garantissant la sécurité des populations, on opta pour la construction d'un barrage anti-tempête.


	Le barrage anti-tempête de l'Escaut oriental, est un ouvrage hydraulique impressionnant comptant 62 vannes d'acier coulissant entre 656 piliers de béton. En temps nomal les vannes sont levées et le mouvement des marées préservé. Ce n'est qu'en cas de marée de tempête que les vannes seront abaissées. Le Plan Delta comprend au total 9 barrages, dont 4 barrages principaux et 5 secondaires en arrière. Ces travaux gigantesques, d'une dimension jamais réalisée au monde, ont duré 32 ans et ont coûté 36 milliards de francs. Les travaux se sont terminés le 4 octobre 1986 et ont nécessité de multiples innovations technologiques.

La nouvelle loi du Delta impose également de surélever les digues lelong des rivères comme protection supplémentaire contre des catastrophes. Mais des voix se sont levées contre ce plan par ceux qui veulent sauvegarder les maisons et fermes typiques et très pittoresques construites contre les digues lelong des siècles.

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